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徐图之看向她眼角的淤青和额头的伤痕，眼底闪过一丝怜惜：“不知郑夫人找本官何事？”

女人“扑通”一声跪在地上，毫无征兆的落了泪：“郑涛是民妇所杀，还请大人重判。”

徐图之眉头紧锁：“重判做甚？此案已经了解，莫要胡说八道。”

“谁跟你说了什么？”她狐疑道。

不会是丞相那老登故意搅浑水吧？

“大人，二十道金鞭，”女人眼神闪躲，眼角微红，“民妇这个时候才知道您为我做了什么？”

“民妇在杀郑涛的时候，就已经想好了要投案自首。”

她难掩悲痛，哽咽道：“大人不该为我遮掩。”

徐图之看出来了女人的神色犹疑，心中明了。

她平静道：“我并未遮掩，我所做的一切都是秉公执法，没有冤枉任何人。”

“那大人为何会被皇上责罚？”女人眉目间隐隐浮现几分激亢，清澈的眼睛宛如一泓清泉，明亮透彻，直抵人心，“明明大人抓到了真凶，皇上却惩罚大人二十鞭刑，这不合律法规矩！”

她言辞间带着一丝愤慨，声音响亮，在厅内回荡。

“律法？规矩？”徐图之故作严肃，声音也冷了几分，“也是你一个妇人能谈论的？真是胆大妄为，竟敢质疑本官断案？”

女人毫无退却，不卑不亢的回话：“大人若是公正廉明，秉公执法，那应该把民妇抓走才对？！”

“徐淑媛！”徐图之目光如炬，眉头紧锁，“你别太放肆，速速离开徐府，本官不想见你。”

徐淑媛听闻，瞳孔猛的一颤，她一字一句，颤声道：“若是大人真的在秉公执法，就该将我抓捕入狱，判刑裁制。”

“是我明知道郑涛在服用醉梦，故意给他加大药量，害得他疯癫不休，暴毙而亡。”

“郑涛死后，我没有报官，而是将郑涛的尸体悬挂于府邸大门，让路过的百姓都看看郑涛惨烈的死状，让他死不瞑目，让他颜面扫地。”

“这一桩桩，一件件，都是民妇蓄谋已久，民妇认罪，还请大人秉公执法。”

每说一句，她的情绪便激动一分，声音也愈发高亢。

徐图之看着徐淑媛认罪的模样，闭了闭眼，深吸一口气，声音里带着一丝疲惫和不忍：“此案已经了结，你为何还要固执己见？”

徐淑媛眸中噙满泪水，语气坚定，啜泣道：“大人是故意受罚，就是为了替我遮掩，对不对？”

“什么叫遮掩？”徐图之走过去，缓缓蹲下，伸出手，指尖微颤，将徐淑媛的衣袖轻轻往上拉了一点点。

她看着那布满伤痕的手臂，牙齿咬得咯咯作响，一字一顿：“这才叫遮掩！”

徐淑媛不可置信的看着徐图之，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，怎么也止不住。

她的身体颤抖着，像是风中飘零的落叶，无助又绝望。

“郑涛此人，阴狠毒辣，暴戾疯癫，凡是被他强行带入府中的姑娘，没一个能好好活下去，你们所遭受的苦难我虽无法完全感同身受，却也能想象一二。”

徐图之看着她神色倦怠的脸，仿佛看到了一朵被无情践踏的鲜花，花瓣凋零，枝丫折断，曾经本该灿烂明亮的眉目间，如今却满是死寂。

参与此案的一共四名女子，徐淑媛和郑涛强来的三名小妾。

她们奋力反抗，不惜一切代价合力谋杀了郑涛。

可当郑涛死去，她们仅仅享受了片刻的轻松，紧接着便要承受谋害朝廷命官的罪责。

于是，年长的徐淑媛决定将所有罪行揽下，敲响了登闻鼓。

在百官的斥责声中，她声泪俱下地控诉郑涛的种种恶行。

最终，死罪可免，活罪难逃，被判处流放边疆。

而这三名小妾，也义无反顾地跟着徐淑媛一起前往边疆。

她们早已下定决心，要死一起死，要流放一起流放。

这份情谊，让人动容。

徐图之目光中满是不忍，看着她说道：“法外不乎人情。”

“二十鞭刑，换你和你的姐妹后半辈子可以平安健康，不再担惊受怕，算下来，我赚了。”

徐图之嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，那笑容里却藏着无尽的苦涩。