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“可是……”

砗磲望着通向里屋的门帘，有些犹豫。

“走吧。”小侍女笑起来，“傻站在这儿做什么？孟娘子要人服侍时，自然会派人来叫姐姐的，何必这么战战兢兢。”

砗磲想，只是试几件衣裳，应当耗费布料什么功夫，她也确实许久没见老朋友了，便跟着小侍女到后头庑房同人说话去了。

人都走了，正堂空空荡荡的，连个鬼影子也没有。

不一会儿，菩提从侧门钻出来，身后跟着个穿青衣，背着包袱的小侍女，两人抄小路从近道走，快步穿过连廊与洞门，穿过夹道来到偏门前。

守门的小厮正缩着胳膊打瞌睡，见有人来连忙站起身：“菩提嬷嬷。”

菩提也不同他多废话，直接往他手里塞了一串钱。

“这是我亲戚，家里尊长生了病，赶着要回去侍奉，你通融通融，悄悄放她出去吧。”

小厮却犯了难，叉手行礼道：“菩提嬷嬷有吩咐，原本该照办，可今日家里办喜事，五郎特地吩咐过要严守门户。您这突然说要放个人出去，小的实在是……”

菩提皱眉：“难道我还少了你的不成？往常东院要采买什么，不都是从你这里经手？平日里吃了咱们这么多油水，今日倒当起清白衙门了。”

“嬷嬷错怪小的了，小的当真不是拿大推诿，实在是……”小厮拱着手把钱托举过头顶，做出个谦卑的模样，“嬷嬷也是主人们手底下当差的，当知道咱们的难处，您若是平日里，要带些个什么物件之类的，小的尽力也就给您带出去了，可今日家里是办喜事，您这还要带个人出去……”

说着，小厮狐疑地看了看跟在菩提身后的女

子，那女子生得漂亮，只是面色青白，嘴唇泛着灰，病歪歪的样子，十分可怜。

“前不久才闹了那一场，小的实在是不敢。这钱，您拿回去吧。”

菩提便知道这是不成了，恨恨地一把抢回钱，转过头，恨铁不成钢道：“你个不成器的，这节骨眼上竟染了这样见不得光的脏病，还瞒着不肯说，也不怕过给旁人！若不是怕冲撞了喜事，娘子早该将你打死了扔出去烧了，哪里还能容留你活着祸害人！”

菩提用手帕遮着口鼻，一副看也不想多看的模样，而那女子垂着头不敢辩驳，满脸羞愧。

小厮忙问道：“是什么病？”

“没病没病，我说错了，得病的是她父亲，不是她，她就是要去探亲戚。”

嘴上这么说，可菩提捂着口鼻站得离女子几尺远，女子又捂着嘴，咳嗽了几声，吓得小厮慌忙也往后避了避。

菩提见着实瞒不过，只得赔起笑：“小郎行行好，今日府里办喜事呢，这若是闹起来对谁都不好，咱家的名声只怕也都得毁了，可留她在家里，又难保不会……”

女子捂着嘴又干咳几声。

“她这究竟是什么病？别是麻风吧！”小厮瞬间起了一身鸡皮疙瘩，连忙推开门，也不要菩提的钱了，只催赶道，“嬷嬷送完人便赶紧回来吧，免得……”免得也染上病了。

菩提连忙谢过，仍旧把那串钱塞进他手里，带着孟柔出去了。

江府是当朝正一品齐国公府，按制能在坊墙上开门洞，但那是正门，菩提带孟柔走的是开在坊内的小门，两人出门之后，菩提引着她一路往前走，经过长长的夹道，眼前豁然开朗。

“沿着这条路一直往前便是坊门，再往前就是西市，到了西市，你便可以寻个车队回家了。”

菩提将怀中焐热了的文书交到孟柔手上，孟柔打开来，她所认的字不多，但她是见过过所的，这张纸同她先前上长安前办下的过所式样差不多，也写着她的名字，应当不会错。

只要有了这张过所，城关便不会再查她的身籍，即便是奴籍也可以出城。

孟柔将过所好好收进怀里，朝菩提叉手作揖：“多谢。”

菩提神色复杂，欲言又止，终究还是没说什么，转身走了。

留下孟柔一个人站在宽敞的大街上。

她驻足一会儿，顺着菩提的指示往前走。

回家，回家。

可她哪里还有什么家？

在江家的时候她一心只想着离开，可当真离开了，却不知该去哪里了。上回她收拾包袱离开时，心里想着的是要去西市找阿娘和弟弟，说服他们一同回安宁县，可如今何氏和孟壮早不知流落到哪里去了，就算回去，也不知道何氏还肯不肯认她这个女儿。

便是能，她还能毫无芥蒂地同他们继续做家人吗？

孟柔胡乱走着，她来到长安这么久，从盛夏到寒冬，倒还是头回在街上看长安。院墙高高的，道路极宽阔，两边还挖了两条水沟，想来若是下雨路面便不会积起水洼了。见着有身披甲胄的武侯经过，孟柔吓了一跳，连忙贴到墙边上，可再看周围的人，他们仍旧行走自如，恍若没瞧见那些武侯。四人抬的小轿穿梭不停，两人高的马车铃铛乱撞，一队胡商经过，骆驼嚼着草快要睡着了，却仍被牵着拉着往前走。

孟柔呆呆站在原地，即便她已经换上了填着草杆的旧衣，可仍同这街道上的人格格不入，她攥着手踌躇好一会儿，正不知该继续往哪个方向去，突然有人叫住她。

“小娘子？”来人是位老丈，“我见你是个生面孔，应当不是住这附近吧。是迷路了还是？”