三日后,蒋?悄然送来一份密档。其中一条记录让马寻脊背发凉:
>“洪武十三年二月,燕王棣返北平途中,绕道凤阳,停留两夜,携工匠三十人入祖陵禁地,称‘修缮碑亭’。守陵官申报工部,文书却被兵部驳回,理由:‘亲王行事,无需备案’。”
燕王!又是燕王!
马寻终于明白,为何朱棣近年来屡次请求率军北征,皆被朱元璋婉拒。不是因为不信其能,而是察觉其野心渐露。可即便如此,此人仍能借巡视为名,深入龙脉重地,究竟图谋何事?
他取出笔墨,将所有线索串联成一张巨网:
-藩王联姻勋贵,结成政治同盟;
-私募军队,囤积军资,逾越亲王之制;
-勾结方士,散布谶语,动摇太子正统;
-毒害马家女子,斩断外戚支脉;
-渗透宫廷,操控信息,制造混乱;
-最关键的一步??染指凤阳祖陵,意图在皇帝身后发动致命一击!
“这不是争储,”马寻握紧拳头,“这是要颠覆整个大明根基!”
他提笔写下一封密信,密封后交给马延年:“你即刻启程,将此信送往庐州,交到一位名叫关飘磊的老捕手里。告诉他,按照‘甲字号计划’准备接应。若七日内无我消息,便将所有资料公之于众,哪怕引发朝堂地震,也在所不惜。”
延年领命而去。
翌日午时,马寻整衣入宫。皇后居所清宁宫外,桂花飘香,宁静祥和。可他每走一步,都觉脚下如踏薄冰。
马秀英亲自迎出,神色慈和:“弟弟来了,快进来坐。”
兄妹对坐,茶香袅袅。良久,马秀英轻叹:“我知道你在查什么。我也知道,静娴中毒的事,不是我下的令。”
“我相信您。”马寻平静道。
“但我也不能阻止别人利用我的名义做事。”她垂眸,“有些人,已经不再把我当成皇后,而是当成一个……障碍。”
“太子呢?”马寻问。
“他越来越依赖梦境。”马秀英眼中闪过痛楚,“昨夜他又说,雄英站在云端喊他,说‘父亲快来,我们在等你’。我怕……他撑不了多久了。”
马寻心头一紧:“所以您才急于让朱守谦接手宗正府?是为了保护太子?”
“也是为了保护你。”她抬眼看他,“你太聪明,看得太多。若继续留在中枢,必遭杀身之祸。如今退一步,未必是坏事。”
“可若江山倾覆,退到哪里都是死地。”马寻缓缓道,“姐,我不是为了权位而争,我是怕朱家重蹈前朝覆辙。一旦骨肉相残,百姓涂炭,历史只会记住一句话??‘明亡于藩乱’。”
马秀英久久不语,终是落下泪来。
就在这时,宫女急报:太子突然驾临清宁宫,手持那把锈剑,口中念念有词,似要焚香祭天,声称“奉天诏,迎长子归”。
马寻与马秀英对视一眼,皆看到彼此眼中的惊惧。
他们知道,真正的风暴,终于来了。