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陆洗和闻远等人经过讨论制定出北防详策，上呈兵部，与贺之夏确认成文，便打算动身去北直隶部署。

陆洗没有亲眷，赴任前只往皇城西门外去了一趟。

皇城西门外坐落着大片酒肆、茶坊、青楼、集市，上至达官显贵，下至平民百姓，皆可游乐其中，各寻各的乐子。

三福钱庄大门紧闭，门上贴了封条，却丝毫不影响中正街车水马龙热闹繁华。

“一味斋。”陆洗在街对面落轿，抬头看着牌匾，笑道，“这个名字起得好，耐听。”

一味斋是飞蓟堂二分堂钱掌柜开的酒楼，每年年末都用作各分堂商人聚首的场地。

宋轶道：“大人，陈老板和苏娘子上晌已经接到这儿。”

陆洗道：“你让谁去接的？”

宋轶道：“柳挽，就是五城兵马司那个……”

陆洗道：“我知道，那个捕头。”

宋轶道：“大人有识人之明，柳挽原先虽只是县里一个不入流的捕头，现京中各个官署他都熟络，办事还是得力的。”

二人先后走进酒楼。

陆洗道：“柳挽只适合走街串巷，在我眼里，陈九和苏点眉这二人叫有真本事。”

因为河锦仓一事，三福钱庄掌柜陈九和天衣坊掌柜苏点眉在刑部大牢徒刑三个月，等飞蓟堂交齐二十万两银子的罚金，今日才得自由。

柳挽去刑部大牢把人接回。

陆洗设宴为二人压惊。

长桌已坐满，按座位依次是一分堂杏林春的冷先生、二分堂披霞坊的马掌柜和四分堂锦麟轩的严掌柜等人。左边两袭蓝衣，一个蓄须矍铄的是陈九，一个杏眼柳腰的是苏点眉。

众人见到陆洗，立即起身行礼。

钱掌柜笑着端上梅花酿。

“大家不必拘束。”陆洗道，“年底的账目我已经看完，势头可喜，但今天先不说有多少盈收，第一件事，我敬老陈和苏娘子一杯酒。”

陈九本为师爷之子，幼时家道中落，经陆洗引见与邓柏闻相识，学得本领，后只凭陆洗给的三百两本钱，暗中兑换漂没，以“九兑一”的贴水吸纳官银，将三福钱庄开遍大江南北。

苏点眉原是大湖织染局绣娘，婚后不堪夫家凌虐，便以嫁妆购置织机自立门户，专仿云锦纹样，所制“瑶池百鸟锦”被时任湖广布政使的陆洗看中，托关系送人情，终被定为贡品。

两盏梅花酿冒着热气。

陆洗端起漆盘，走到二人面前：“经此劫难，必有后福。”

陈九跪下磕头，起身接过酒杯，一饮而尽。

苏点眉扬起头，笑说小风小浪而已。

众人纷纷赞叹。

宋轶拿出两封介绍信。

第一封是把陈九介绍往湖广布政使处，负责淮安仓段漕银汇兑；

第二封是把苏点眉介绍往浙东织染局林倜处，承接明年的十万匹丝绸。

金蝉脱壳这一招他们已经用得很娴熟。

宋轶道：“二位换个商号，东山再起便是。”

陈九不疑有它，正要收信，突然被一旁的苏点眉拉住。

苏点眉举起信纸抖了抖：“可是大人，这回怎么没写飞蓟堂的股？”

陈九一醒，连忙拿玻璃片来看字，才发现这回纸上的确没有写飞蓟堂的抽成。

“大人，不立字据不存票根，说句不好听的，这就是把铺面白送给我们，万万使不得。”陈九摇头，“我们虽是商人，但也知恩图报，不做负心的鬼。”

陆洗示意几人坐下：“你们为我坐过牢，如果一直和飞蓟堂扯着关系，以后的生意就不好做，记着这是你们应得的好处，一定要拿去。”

陈九闻言，顿时泪目。

苏点眉捏紧信纸，一边笑，一边湿了眼眶：“大人，你永远是我们的恩人。”