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“有句俗话说得好，金银散，人心聚。”陆洗笑道，“往后只要你们的商队、船队、马队纵横四海，陆某的气运就纵横四海。”

钱掌柜在一旁和颜悦色地擦着柜上的金貔貅。

“叫大家来这里，其实还有一层意思。”陆洗张开双臂，扬一下衣袖，“我今出了凤阁，又将去北直隶谋事，若有一天刑部奉旨严查飞蓟堂，老实说，我没有能力再护大家周全。”

冷先生站起来：“只要飞蓟堂在一日，杏林春就交一日的账目，这是我们自己的选择。”

陆洗笑道：“要留就别吭声，说大话只会吓着想走的人。”

冷先生低头咳了咳，退到旁边。

马掌柜、严掌柜等人面面相觑，不作声。

陆洗鼓三下掌。

钱掌柜放下布，弯腰从身后搬出一个铜盆。

众人揉了揉眼睛，议论不止。

铜盆里一卷一卷堆放的是当年各商号与飞蓟堂签的票据、契约、协议文书。

陆洗道：“我从不说虚话，你们现在退出，我给安排去处，往后你们有麻烦回头找我，我也尽力替你们解难，但若像冷先生硬要跟我，来日白刃架在脖子上，我管不了。”

此话一出，长桌旁围坐的人都变了脸色。

马掌柜与严掌柜悄声嘀咕几句，像是做出某种决定，上前给陆洗磕头。

“陆大人。”马掌柜伏在地上，“小人……一辈子会记着你的恩情。”

陆洗笑了笑，了然道：“去那盆里把你们的东西领走吧。”

马掌柜道：“没有这个道理，我们把本金和利息都交给飞蓟堂公中之后再来领。”

陆洗道：“那也行，起来吧。”

马掌柜和严掌柜离去之后，一些人跟着离席。

长桌渐渐空出半数座位。

钱掌柜开门送客，回来把铜盆交给宋轶，再次关门。

陆洗看着留下的人，岔开腿，大呼一声道：“上菜！”

钱掌柜笑道：“好嘞！”

陆洗道：“快，留下的才能吃好的。”

热菜上桌。

鹿筋透明如珀，鳗肉皎白如雪，蘸上姜醋汁和腐乳酱，香味飘满大堂。

冷先生拿起筷子：“就是白刃架在脖子上，我也要多吃几口扬州菜。”

众人说说笑笑，一时热闹起来。

有人轻敲瓷盏，称赞这几道菜做得好，似把三九天的寒气都逼出去了。

钱掌柜忽来兴致：“若是今日陆大人能在此题诗，一味斋便是蓬荜生辉啊。”

陆洗道：“题什么诗，陆某人和你们一样，识字是为了把账本看明白，写字是为了能和官署衙门打交道，读书那是为了能和那些自诩清高的上流之人争短长。”

众人起哄。

苏点眉、陈九和冷先生跟着劝。

宋轶道：“大人，你就勉为其难作一首吧。”

陆洗会心一笑，在众人瞩目之下举杯：“好，字字实心，不是诗也是诗，与诸君共勉。”

世间诸事须黄金，

黄金不多事不成。

与其空谈青云志，

不如自挣万两钱！