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真相（第1页）

俘虏们一时惊呆在原地，纷纷哭喊冤枉。

谢昭强撑着已战至极限的身体，跛着伤腿挡在众人身前：“黄大人！我等拼死血战一夜，剿灭倭寇，解救百姓，伤亡惨重，你不分青红皂白就斩杀重要人证，污蔑良民为叛党，天理何在？”

黄准大喝一声：“放肆！本官亲眼所见，尔等持械聚众，与倭寇尸首混杂一处。这些百姓为何独与你等亲近？分明是勾结已久，分赃不均内讧所致！本官斩除倭酋，平定祸乱，功在千秋！来人！将他们统统拿下！若有反抗，格杀勿论！”

他身后的官兵立刻刀枪出鞘，对准了伤痕累累的墨卫和盐帮众人。

谢昭看着黄准那副急于抢功灭口的丑态，再想到大岛未及审出的秘密、那些来历不明的火器、以及眼前这几十条即将被冤杀的人命，只觉一股腥甜直冲喉头，眼前阵阵发黑。

他连日奔波、心力交瘁，加之方才恶战受伤失血，此刻急怒攻心，再也支撑不住，猛地喷出一口鲜血，身体直直向后倒去。

“爷！”

“谢爷！”

……

谢昭再醒来时，天已大暗。他自混沌中苏醒，只觉头痛欲裂，胸口如石压般沉闷。

甫一睁眼，便看到一张无比熟悉却令他心底生寒的面孔——许灵阶正端坐在他床前的太师椅上，慢条斯理地拨着茶盏中的浮沫。

“醒了？”许灵阶眼皮都未抬，声音平淡无波。

谢昭猛地坐起身，环顾四周，发现自己已在意园房中。

“那些百姓呢？黄准他……”

“黄知州已将事情的来龙去脉禀明。”许灵阶打断他，放下茶盏，指了指窗外院子里堆积如山的锦缎银箱，“瞧瞧，这是朝廷和地方乡绅送来的赏赐，嘉奖你‘勇毅果敢、力挫倭寇、剿灭通敌叛国之盐枭曹劲及一众党羽有功’。”

谢昭如坠冰窟，情急之下竟出言相逆：“你！你颠倒黑白！曹劲和虎啸帮众人是为抗倭而死！那些百姓也都是无辜的！”

许灵阶终于抬眼看他，眼中锋芒如快刀：“若非我出面周旋，你以为你现在还能躺在这里？你私调武装、擅闯边境、与盐帮往来密切、还私藏大批来历不明的火器！任何一条都足以让你和你的墨卫万劫不复！我设法将曹劲定为叛党，将协助抗倭的功劳归于你身，替你洗脱了嫌疑，还为你争来了这泼天的功劳和赏赐，你还有何不满？”

谢昭低吼道：“大人！我早已罪孽深重，大人说的我都认，一切都任您处置。可那曹帮主的确是单挑倭酋大岛隼人而牺牲，怎能被打上叛国通倭的罪名？一众百姓被强掳到缘花岛做苦力，本就遭逢不幸，又怎能含冤而死？我宁可不要这些赏赐和虚名，替那些人换一个活命的机会！”

许灵阶几步上前，狠狠抠住谢昭左肩尚在渗血的伤口：“谢昭，你别忘了，是谁把你捧到今天这个位置。也别忘了，你最牵挂的两个人，如今都还在这太州城里。你没有资格和我讨价还价。”

说罢，他戴上温柔的假面，从袖中取出一个小巧的瓷瓶，倒出一枚朱红色的丹药，递到谢昭嘴边：“阿昭，你伤势不轻，这是我特意为你炼制的培元固本丹，服下它，好生休养。”

谢昭无力地盯着那枚丹药，在许灵阶无声的威胁下，艰难地张开嘴，任由他将那颗不知是何成分的药丸塞入他口中，强迫他咽下。许灵阶这才满意地点点头，拂袖而去。

许灵阶刚走不久，房门便“砰”地一声被推开。李清白风风火火地闯了进来，难掩愤怒与失望，对着谢昭劈头盖脸指责起来：

“谢昭！那些赏赐是怎么回事？曹劲怎么就成了通敌叛国的贼人？那些被倭寇抓去的百姓，为何反而成了待斩的囚犯？你明明答应过我要救他们的！”

她的声音因激动而颤抖：“你摇身一变成了抗倭英雄，却是踩着曹劲和那些无辜百姓的尸骨上位的吗？”

谢昭刚服下丹药，只觉胃中难受，恶心欲呕，几次想要开口解释，却根本无力发声，扶床吃力呛咳起来。

她越说越激动，从怀中掏出那张从倭寇船上找到的盐引，狠狠摔在谢昭床上：“还有这个！你好好看看清楚，这可是嘉隆场的盐引？你运的根本不是丰纯场的官盐！若你从丰纯场支盐，却用了嘉隆场的引，货引不符，便是大罪，夹带私盐，更是罪加一等！”

谢昭体内气血翻涌，在她连番质问下，终于吐出一口气解释：“念念……你听我说……是黄准黄雀在后抢功灭口……并非我贪功害人……我的确没从嘉隆场支盐……可这次真的来不及了……”

“来不及？什么来不及？”

谢昭本想告诉她“那笔银子”的事，可余光瞟到窗外似有可疑之人飘过，终究将话头咽了下去，只埋头深深叹了口气。

这苍白的沉默被李清白解读为无可辩驳，她眼中顷刻浮起决绝的泪水，痛心疾首道：“谢昭，原来我真的看错你了。我今后再也不想见到你。”