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满庭芳（第1页）

翌日一早，孟允抒吃过饭后就在后宅中溜达着消食，捎带着看看能不能打探到什么有价值的情报。

经过昨天金桂和玉兰的讲解，孟允抒得知，她作为府里进来的新人，除了要做好分内之事以外，还需要跟着她们学习琴棋书画。据她们所说，这是因为那些达官显贵不光追求她们表面的美貌，还需要她们具备高雅的内涵。

孟允抒只觉得这说法听来实在讽刺。这些所谓的客人根本没想过从她们身上欣赏艺术，只是那些风雅之物能为她们镀上一层不一样的价值，让她们显得更加富有魅力。归根结底，这一切的目的还是为了增加他们□□上的欢愉。

孟允抒一面想着，一面迈步向前，经过一丛丛常青的灌木。她估摸着时间，赶在金桂和玉兰为她授课之前，她还有两刻钟左右的空闲，足够她去张府东院走一趟。

于是，她转过一道弯，决定去探访一下那些高级娼妓的生活。

走着走着，孟允抒被一片池塘吸引了注意力。那池水清澈见底，有几块浮冰卧于其上，池中有一座小巧的石桥横跨水面，上面雕刻着鸳鸯戏水的纹样，可见其工艺的精湛。一些已经枯萎的水生植物散布在石桥四周，孟允抒心想，若是到了夏日，此处的光景肯定比现在还要美上许多。

她正要移步前往别处，忽而听见院内传来一声恶狠狠的“跪下”。

孟允抒心生疑惑，便轻手轻脚地走到院门旁，小心地探视里面的情况。

地上跪着的那姑娘背对门口，孟允抒看不到她的面容，只能看出她的身形单薄，个头娇小。面前正在训斥她的女子长相明艳，生着一对动人心魄的桃花眼，但因为她当下目露凶光，这使得她的那副美貌被削弱了不少。

那女子衣着华丽，满头珠翠，而在她身旁站着另外几个漂亮姑娘。和她相比，她们的打扮稍显朴素，时不时地上前劝她一句不要动气，想来应是她的贴身丫鬟。

而在这群人身后，主屋的匾额上题着“漱玉轩”三个大字。

孟允抒由这些信息判断，那位正在动怒的美艳女子正是这间小院——漱玉轩的主人，而且地位应当不低。

女子冲地上的姑娘大吼了一通，可无论她说什么，对方都以沉默应对，就好似一拳打在了棉花上，这让她心中的怒火更甚。

“你怎么不说话，哑巴了？刚才你不是还顶嘴吗？”

说着，她猛地用力推了那姑娘一把，那姑娘猝不及防被她推倒在地，吃痛地发出一声惊叫。

见那女子马上就要抬腿踹她，孟允抒赶忙从门外现出身形，打断了她的动作。

“这位姐姐息怒，气大伤身。”孟允抒向她恭敬地行了一礼，而后憨笑着说道，“姐姐容貌出众，连生起气来都是好看的，可终究比不上平日光彩照人。”

“你说话倒是好听。”这女子对孟允抒的奉承很是受用，但还是摆起了架子，态度倨傲地问道，“你是何人？我从来没在此处见过你。”

“我是昨日才进来的新人，名叫竹君。我相貌平平，性格粗鄙，没在府中掀起什么水花来，姐姐不知道我也实属正常。”孟允抒装出来的傻气衬得她尤为淳朴，为这话添了几分真诚。她转而问那女子：“敢问姐姐芳名？”

女子将头颅昂得更高了些：“我叫芍药。”

芍药旁边的丫鬟很有眼色地补充了一句：“我们姑娘可是程大人最宠信的女子，你和她说话可得放尊重些。”

孟允抒心想，她昨天的担忧似乎并不多余。

来到张府的姑娘都是受害者，但当她们的待遇与受宠程度挂钩时，就会有人忘记这个原本一致的身份，转而削尖了脑袋往上爬。于是她们的内部便出现了裂痕，反而仇视起自己的同伴来。

“姐姐当真是人如其名，和芍药一样耀眼夺目，这府中无论哪位姑娘到你面前恐怕都会失了颜色。”孟允抒一边卖力地吹捧着她，一边缓缓走到她身边，装出漫不经心的模样瞥了地上那姑娘一眼，将她的样貌尽收眼底。

从她的皮肤状态看，这姑娘年龄尚小，堪称是冰肌玉骨；但从她的身体发育情况来说，她又像是一名成年女子。她伏在地上尽力降低自己的存在感，将她原本就单薄的身体缩成了更小的一团。

“这位妹妹又是何人？”孟允抒疑惑道，“她竟敢惹得姐姐如此生气。”

“她叫菡萏，来这已有四个月了。”芍药轻蔑一笑，“都这么长时间了，她还没被那些客官宠幸过一次，整日在这白吃白住，也不知道为程大人分忧。”

听芍药的口气，她们接客像是应尽的义务，甚至是至高无上的荣耀。