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164 粪道煤道与反常的疑犯（第1页）

晨星闪烁。

寒风扫过京城空荡的街道。

解禁的鼓声还没有响起，许克生已经结束了晨练。

长时间的早起，他的生物钟已经定型了。

用冷水抹了把脸，刚披上羊皮袍子，解禁的鼓声敲响了。

。。。

北平城外，朔风卷雪，天地苍茫。

朱棣立于城墙箭楼之上，黑氅猎猎，目光如铁。他手中那枚黑子久久未落，指尖轻叩棋盘边缘，发出细微却沉闷的响声，仿佛战鼓在胸中回荡。身侧谋士姚广孝披着灰鼠裘，低眉静立，只道：“殿下，钟山验煤已成定局，流言溃散，民心复归太子。此番布局，恐难再撼动新政根基。”

“撼不动？”朱彪冷笑一声，终于将黑子按下，“你错了。我从不曾指望一纸谣言便能击垮董桂花。我要的，是让他暴露。”

姚广孝抬眼。

“他敢当众验煤，便是押上了性命。若有一丝破绽，顷刻万劫不复。可他不仅敢，还赢了??说明他早已算准一切，连百姓受赂翻供都已在其预料之中。”朱棣缓缓抬头，望向南方天际，“此人之智，不下于刘伯温当年。但凡智者，最怕的不是失败，而是被逼到台前，不得不步步为营，无处藏锋。”

“所以，这是他的胜利，也是他的陷阱。”姚广孝轻叹，“他越显能，朝中旧臣越忌；他越得信，陛下疑心越重。功高震主，自古皆然。”

“正是如此。”朱棣嘴角微扬，“董桂花救太子命，推新政，设工坊，如今又以身试险澄清天下，功劳如山。可这江山，容得下一个寒门医者执掌权柄吗？黄子澄虽与他共事，终究是士林领袖，岂肯长久屈居其下？户部、工部那些老臣，眼看新政绕过六部直行东宫，心中早有怨怼。只要一点火星，便可燎原。”

话音未落，一名亲卫疾步登楼，呈上密报：“启禀王爷，西山矿道第三条暗渠已贯通，距长城脚下仅八里。工匠皆已灭口，尸身沉入枯井。”

朱棣点头，神色不动：“传令下去，暂停掘进，封死入口，种上槐树。三年之内，不得有人靠近。”

“为何？”姚广孝皱眉，“此时不备，更待何时？”

“现在动手，是叛乱。”朱棣冷冷道，“等他们自己乱起来，才是时机。我要让天下人觉得，不是燕王要反，是朝廷逼反了我。”

与此同时，南京紫金山麓，钟山验煤三日之后。

董桂花并未因胜而喜，反而闭门谢客，连太子召见也称病推辞。他在书房内铺开整幅舆图，以蜂窝煤矿为核心，串联起扬州、杭州、福州三地转运路线，再标出贾文亮生前经手的库房账目、刑部存档编号，以及匿名密信中的西山矿道结构。

烛火摇曳，他忽然发现一事：所有异常出库的蜂窝煤，编号竟全属“甲”字头，且日期集中在四月二十七前后。而这一天，正是太子首次公开试用蜂窝煤炉的日子??当时满城关注，百官齐聚，守备最为松懈。

“调虎离山……”他喃喃道，“他们不是为了偷煤，是为了掩护真正的动作??换人。”

他猛地起身，唤来心腹小厮：“速去查，当日值守刑部仓库的差役名单，是否有变动？尤其是负责押送废料出城的杂役！”

半个时辰后，回报来了：原定八名押运工中，有三人临时告病，请了替班。而这三人，皆来自城北贫民窟，户籍模糊，近月无纳税记录。

董桂花眼神骤冷：“假役混入，趁乱运人出城……带走的，绝非死物。”

他立即提笔修书，命快马送往锦衣卫指挥使府：“即刻封锁金陵北郊七里塘至栖霞山一带村落，搜查外来流民，重点排查能通晓北地方言、身形壮硕却无劳作痕迹者。若有发现，格杀勿论，首级送东宫验明！”

与此同时，清扬悄然走入工坊后院药房，见董桂花正研磨一味黑色粉末，神情凝重。

“这是什么？”她问。

“乌头碱提取物。”他头也不抬，“极微量即可致幻、麻痹，若混入炭粉燃烧，随烟吸入，可引发咳嗽、呕吐，严重者昏厥抽搐??与中毒症状无异。”

清扬变色：“你是说，那些‘毒煤’受害者，可能是被人用药伪装出来的？”

“不止是伪装。”董桂花放下研钵，“我是担心，有人已经在试验如何用蜂窝煤作为投毒载体。一旦大规模推广，只需在某几批煤中掺入此类药物，点燃后释放毒烟，一座城池便可不攻自破。”

清扬倒吸一口凉气：“这哪还是民生之策？分明是兵法诡道！”

“所以我说，一块煤，能暖万家，也能灭一城。”他苦笑，“我们以为在做善事，可有人，早就把它变成了刀。”