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生日之礼（第1页）

凌晨四点的实验室，恒温灯的光晕在玻璃罩上洇开一片朦胧的白，像宣纸上未干的墨。夏栖迟蹲在迷你花房外，银质剪刀的刃口映着他眼底的专注，正以近乎虔诚的姿态修剪樱花苗的侧枝。晨露在剪尖凝成细小的珠，坠落时砸在陶盆里的腐叶土上，溅起微不可闻的声息——这株三个月前从花市挑来的幼苗，如今已抽条半尺，枝桠间缀着七八个圆鼓鼓的花苞，像被揉碎的月光，藏了满树的清辉。

“轻点，别碰着花苞。”冬以安的声音从身后传来，带着初醒的沙哑，像被晨雾浸软的棉线。他披着件薄荷绿的晨褛，是夏栖迟上周让人用苏绣绣的，袖口的樱花纹细如发丝，此刻随他抬手的动作轻轻颤动，恍若两只停在腕间的蝶，翅尖还沾着未散的梦。

夏栖迟回头时，额前碎发垂落，扫过睫毛。“知道。”他的声音裹着笑意，将剪下的枝条放进陶盆，腐叶土的气息混着木质香漫开来，“张妈说，生日修枝，是给岁月留个念想，来年花开得更疯。”

冬以安走近了才发现，花房玻璃罩的内壁，早已被人用荧光笔写满了细密的字。凑近些看，皆是日期与短句——“三月十二，冬以安说薄荷喜阳，要晒足三个时辰的日头”“四月初五，他做实验时笑了三次，第三次是因为显微镜下的草履虫打了个转”“五月二十，发现他耳后有颗痣，小得像被月光不小心点上去的”……最新的一行停在“六月十七，倒计时一日”，末尾画了个歪歪扭扭的笑脸，荧光在恒温灯下泛着温柔的蓝，像把揉碎的星子全撒在了玻璃上。

“何时写的？”他指尖抚过那些字，触感冰凉的玻璃下，仿佛能摸到笔锋划过的温度。

“每晚你走后。”夏栖迟将最后一根侧枝放进盆中，起身时袖口沾了点泥，倒像是从田埂上刚回来，“想把这些日子串起来，等你老了，就指着这些字告诉你，我眼里的你，原是这般模样。”

冬以安的眼眶忽然就热了。他总以为夏栖迟的深情该是轰烈的，是剖心沥胆的告白，却未料最动人的心意，早被对方一笔一划刻进了寻常日子的褶皱里，像花房里的根须，沉默地缠绕，早已盘根错节，成了彼此的骨血。

晨光爬上窗台时，实验室忽然飘起细碎的“雪”。冬以安伸手接住一片，才知是剪碎的樱花瓣，粉白的碎片落在掌心，带着清冽的香，像握住了半捧春天。夏栖迟站在操作台旁，竹筛里盛着晒干的花瓣，正轻轻抖落，晨光穿过他指缝，将花瓣照得透亮，恍若千万只透明的蝶，振翅欲飞。

“V010说，生日该有仪式感。”他扬了扬筛子，更多花瓣簌簌落下，沾在冬以安发间、肩头，“她年轻时，先生每年都撒玫瑰花瓣，说这样能把岁月的香全留住。”

观测室里传来老人的笑，轮椅轱辘碾过地板的声越来越近：“小夏这招还是我教的！当年我先生撒的玫瑰，刺比花瓣还多，扎得人跳脚，偏说‘疼才记得牢’。”V010举着个锦盒，乌木的盒面雕着缠枝莲，“老物件了，不值什么，却有个好寓意。”

锦盒打开的瞬间，银辉漫出来。里面躺着对银质书签，是两片交缠的薄荷叶，叶纹里刻着极小的字，凑到灯下才看清——“安”与“栖”，笔锋里藏着点笨拙的认真。“我先生刻的，”老人指尖抚过银叶，纹路磨得发亮，“他说两个人就该像这叶子，看着是两片，根在土里早缠成了一团，分不出你我。”

冬以安接过书签时，冰凉的银却烫得手心发麻，倒比任何金玉都暖。夏栖迟从身后轻轻环住他的腰，下巴抵在发顶，呼吸带着雪松的清冽：“我们的书签，以后要刻上彼此的生辰，等老了，就用它夹在共看的书里，哪页夹着，哪页就藏着两个人的日子。”

上午的实验室忽然涌进一群“不速之客”。张妈提着三层食盒，朱红的漆面上描着金纹，笑眯眯地走进来，身后跟着小张与几个研究员，每人手里都捧着份礼物——小张送的实验记录本，封面是手绘的迷你花房，玻璃罩上的樱花正开得热闹；调香的李姐递来瓶精油，磨砂瓶身贴着标签“以安之味”，说是用晨露未晞的薄荷与初绽的樱花蒸馏了七日；连素来严肃的霍金斯教授，都捧着盆多肉，脸红到耳根：“听说生日该送好养活的，像你们俩……扎根了，就挪不动了。”

“快尝尝长寿面！”张妈掀开食盒最上层，青瓷碗里卧着两只荷包蛋，蛋白上用番茄汁画了两个笑脸，面条绕成个圆，像个完满的环，“老规矩，这面要揉够九九八十一下，吃了，就能把日子过成圈，首尾相衔，没个尽头。”

夏栖迟接过筷子，先给冬以安夹了一大箸面。“快吃，”他眼尾的笑意漫出来，“张妈凌晨三点就起了，说每揉一下，就替我们多求了一岁安稳。”

冬以安咬下一口，麦香混着番茄的酸甜漫过舌尖，忽然尝到细碎的樱花味——是夏栖迟昨日去樱花园捡的，说“要把春天的魂藏进面里”。他转头时，正撞见夏栖迟把自己碗里的荷包蛋往他盘里塞，动作像偷糖的孩子，耳尖红得像熟透的樱桃，连晨光落在上面，都染了层蜜色。

午后的阳光正好，夏栖迟忽然牵起他的手，掌心的温度烫得人发颤：“带你去个地方。”指腹轻轻摩挲着他的手背，像在传递什么秘而不宣的心事。

车子驶出市区，往郊外的山谷去。沿途的野花开得泼泼洒洒，黄的是蒲公英，紫的是马兰，粉的是刺玫，像被打翻的颜料盘，把大地涂成了花毯。冬以安望着窗外掠过的风景，忽然想起高三那年生日，夏栖迟也是这样骑着单车载他去郊外，在溪边用鹅卵石拼了个歪歪扭扭的“生日快乐”，石缝里还插着朵野菊，他当时笑那字丑，夏栖迟却红着脸说：“等以后，我给你买座种满薄荷的山。”

“在想什么？”夏栖迟的声音拉回他的思绪，方向盘在他手中转得平稳。

“在想高三那年的鹅卵石。”冬以安转头时，阳光正落在他眼底，“当时觉得丑极了，如今才懂，那是我收过最贵重的礼——有人把心意，全埋进了石头缝里。”

夏栖迟的脸忽然就红了，握着方向盘的手紧了紧，指节泛白：“那个……后来我回去看过，被溪水冲散了。”他顿了顿，声音轻得像怕被风卷走，“但每块石头的位置，我都记得，就像记得你每次笑时，眼角会有个小梨涡，里面盛着光。”

车子在山谷深处停了。推开车门的刹那，冬以安愣住了——眼前的空地上，搭着个小小的木棚，棚顶爬满了紫色的藤萝，一串串花垂下来，像挂了满棚的风铃，风过时，簌簌地响，像谁在低声唱着什么。棚下的木桌上，铺着块薄荷绿的桌布，上面摆着个蛋糕，奶油上用草莓酱画了片薄荷叶，旁边插着两根蜡烛，一根捏成樱花的形状，粉白的花瓣层层叠叠；一根是薄荷的模样，绿得像浸在溪水里。

“这是……”他的声音有些发颤，像被风拂动的琴弦，每个音节都带着颤音。

“上个月找工人搭的。”夏栖迟从后备箱拎出个保温箱，黄铜的锁扣闪着光，“知道你不喜热闹，就想我们俩，安安静静地把日子过成诗。”他打开保温箱，里面是几样小菜，皆是他爱吃的，连摆盘都藏着心思——凉拌薄荷铺成了圆形，像轮满月；樱花糕切成了心形，粉白的糕体上撒着金箔，像落了星星的碎屑。